La mayoría de la gente sabe cuándo tiene una caries: o la ve en el diente o... ¡ay! ¡Pueden sentirla! Pero hay ciertas cosas que muchos de nuestros pacientes desconocen cavidades que podría ahorrarles un viaje a nuestra oficina de Decatur, Georgia.
1. No todos los azúcares son iguales
Es bien sabido que el consumo excesivo de azúcares en la dieta y una higiene bucal deficiente provocan caries. Esto se debe a que las bacterias de la boca se alimentan de estos azúcares y excretan ácidos como subproducto de ese proceso, provocando así la caries. Pero el xilitol, un alcohol de azúcar derivado del abedul o del maíz, impide que las bacterias conviertan los azúcares en ácidos.
El xilitol está disponible en forma de chicles, caramelos de menta, dentífricos e incluso en forma granulada, como el azúcar de caña normal. Puedes probar algunos productos con xilitol entre comidas para mantener la boca limpia y fresca.
2. No siempre es lo que comes, sino CÓMO lo comes
¿Eres de los que pican entre horas y nunca quedan satisfechos? Ahora sabemos que este tipo de alimentación puede contribuir a la aparición de caries y otros problemas de salud bucodental.
Cada vez que comes algo con carbohidratos, estás alimentando a las bacterias de tu boca, que a su vez producen ácidos. Si comes constantemente, la saliva no tiene tiempo de devolver el pH de la boca a un estado más alcalino y neutro. La saliva tarda unos 20 minutos en neutralizar los ácidos de la boca después de comer.
Es especialmente fácil dañar los dientes de esta forma con los refrescos, a sorbos durante todo el día. Así que lo mejor es evitar las bebidas azucaradas y la comida basura, y si necesitas un tentempié opta por verduras sanas o lo que se conoce como "alimentos detergentes." Si decides beber un refresco o comer algo azucarado, tómalo de una vez y no a lo largo del día.
3. El hilo dental es una de las técnicas de higiene bucal más importantes
Aunque la mayoría de nuestros pacientes son conscientes de la necesidad de cepillarse los dientes, a veces pueden volverse displicentes a la hora de utilizar el hilo dental. Y eso es un grave error. El hilo dental es una de las cosas más importantes (y nos atreveríamos a decir, más fácil) que alguien puede hacer para ayudar a prevenir las caries y la caries dental.
Como ya hemos dicho, las bacterias de la boca que provocan las caries se alimentan de los alimentos que comes. Así que si tienes trozos de esa comida pegados entre los dientes todo el día y la noche, todos los días, eso es buscarse un problema.
El hilo dental elimina de entre los dientes los alimentos que alimentan a las bacterias. Utiliza hilo dental a diario y siempre que decidas hacerlo, por la mañana o por la noche, ¡hazlo!
4. La sequedad bucal puede provocar caries.
La mejor defensa de tus dientes contra las caries es la saliva. Ya hemos hablado del efecto neutralizador del pH que tiene la saliva. Así que si tienes la boca seca a menudo, asegúrate de beber agua a sorbos. O ¿por qué no pruebas con chicles o caramelos de xilitol para poner en marcha la producción de saliva?
5. El cepillado excesivo puede dañar el esmalte
Si te cepillas como un obrero de la construcción con un martillo neumático, ¡deberías relajarte! Un cepillado demasiado fuerte puede raspar el esmalte de los dientes, lo que los hace más propensos a las caries. Cepíllate suavemente, con el cepillo en ángulo con la línea de las encías, durante dos minutos, dos veces al día. No hace falta más.
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