¿Son frecuentes las caries en los niños?

Como padre, puede parecer que sus hijos tienen caries constantemente. No es el único: las caries son el problema dental infantil más frecuente.
A pesar de lo comunes que son, hay algunas medidas sencillas que puedes tomar para evitar que tu hijo desarrolle caries.

¿Qué son las caries?

Caries es un término más común utilizado para describir las caries dentales, que son agujeros creados en las capas externas de un diente por la caries dental.

Las bacterias de la boca de tu hijo crean ácido al metabolizar las partículas de comida, debilitando y desgastando el esmalte.

Una higiene bucal adecuada puede ayudar a combatir estas bacterias y evitar que provoquen caries. Si las caries progresan lo suficiente, pueden causar problemas con las capas internas del diente y potencialmente conducir a la necesidad de un tratamiento de conducto.

¿Son frecuentes las caries en los niños?

Según el Instituto Nacional de Investigación Dental y Craneofacial, alrededor de una cuarta parte de los niños de entre dos y cinco años desarrollan caries en los dientes de leche. El diez por ciento de los niños de esa edad tienen caries que no han sido tratadas.

A los ocho años, 52% de los niños han desarrollado caries en los dientes de leche, mientras que 16% tienen caries sin tratar. Alrededor de 17% de los niños han desarrollado caries en los dientes adultos a la edad de 11 años.

La caries dental continúa en la edad adulta. Más del 85% de los adultos de entre 20 y 34 años han tenido caries, empastes o les han faltado dientes. Tomar medidas cuando aún es joven puede ayudar a su hijo a evitar las caries y otros problemas dentales.

¿Cómo desarrollan caries los niños?

Hay algunos factores importantes que contribuyen a que los niños desarrollen caries. En primer lugar, pueden tener una higiene bucal deficiente. En segundo lugar, suelen preferir golosinas azucaradas que aceleran la caries.

Si tu hijo tiene menos de seis años, deberías seguir ayudándole a cepillarse los dientes. A partir de esa edad, debes asegurarte de supervisarle lo suficiente para controlar su cepillado y asegurarte de que utiliza la técnica adecuada y se cepilla los dientes dos veces al día.

Siempre que sea posible, deben evitarse las golosinas excesivamente azucaradas, sobre todo los refrescos. En el caso de los niños más pequeños, hay que animarles a beber agua con los tentempiés para asegurarse de que todos los restos de comida se eliminan y no favorecen la proliferación de bacterias.

¿Cómo ayuda la visita al dentista a prevenir las caries en los niños?

Llevar a tu hijo al dentista cada seis meses para un examen rutinario y una limpieza dental es una de las mejores cosas que puedes hacer para frenar la caries. Mantén el ritmo de las visitas programadas y no dudes en llamar si tienes algún dolor u otro síntoma.

Cuando su hijo acude a una visita rutinaria, el dentista examina cuidadosamente sus dientes en busca de signos de caries. La caries dental será visible como áreas ligeramente descoloridas antes de que se forme un agujero real, por lo que su dentista puede detectarlas mucho antes de que se desarrollen los problemas.

Su dentista también le hará una limpieza dental rutinaria. Este proceso elimina la placa y el sarro de los dientes. Se trata de depósitos endurecidos de bacterias que provocan caries y que no pueden eliminarse con el cepillado habitual. Las visitas rutinarias son vitales para mantenerlos bajo control.

Su hijo también puede recibir un tratamiento con flúor durante su limpieza rutinaria. El flúor remineraliza el esmalte, ayudando a reparar los dientes durante la fase más temprana de la caries y a proporcionar una protección duradera.

Este procedimiento seguro consiste en aplicar gel de flúor en unas cubetas dentales que se ajustan perfectamente a los dientes del niño. Su hijo tiene que llevar las cubetas durante unos minutos mientras los dientes absorben el flúor.

Los beneficios de frenar la caries infantil

Algunas personas tienen la impresión de que las caries infantiles no son un gran problema porque afectan a los dientes de leche, que se van a caer de todos modos. Sin embargo, no es así.

La caries en los dientes de leche puede provocar una dolorosa infección que puede extenderse también a otros dientes. Su hijo podría perder un diente de leche prematuramente, lo que podría dar lugar a problemas de desarrollo y podría ser un factor para requerir tratamiento de ortodoncia a largo plazo.

Después de los seis años, su hijo tendrá una mezcla de dientes de leche y de adultos. Esto significa que sus hábitos de higiene bucal y su dieta afectarán a los dientes permanentes tanto como a los dientes de leche restantes.

Los cuidados preventivos que necesita su hijo

El Dr. Brett Langston de Dental Implant and Aesthetic Specialists puede ayudarle a usted y a su familia con tratamientos de odontología preventiva. Usted puede permanecer en la parte superior de la salud oral de su hijo con exámenes de rutina y limpiezas dentales para prevenir la caries dental e identificar rápidamente cuando sucede. Póngase en contacto hoy para programar su cita.