¿Qué es el rechinar de dientes (bruxismo)?
La mayoría de las personas que rechinan los dientes lo hacen por la noche, por lo que es algo subconsciente. La mayoría de la gente no es consciente de ello. Otras veces, es posible que rechinen los dientes en situaciones de estrés. Tengo pacientes que rechinan los dientes cuando conducen o trabajan con el ordenador. No piensan en ello, pero aprietan y rechinan los dientes.
El diseño de los dientes y el impacto del rechinamiento
En realidad, los dientes no se diseñaron para eso. Los dientes están diseñados para realizar su función al masticar. Cuando se les somete a mucha tensión, se pueden producir microfracturas, grietas y roturas en empastes y coronas, sobre todo en los dientes frontales, que no están diseñados para soportar el duro trabajo de trituración. Los dientes frontales están diseñados para cortar los alimentos y enviarlos a la parte posterior. Si rechinas y aprietas los dientes, sobre todo por la noche, puedes causar mucho daño.
Protectores nocturnos: La solución para el rechinamiento de dientes
Una de las cosas que hacemos en nuestra consulta y que recomiendo encarecidamente a casi todos los pacientes es un protector nocturno.
Mejoras en las protecciones nocturnas
Los protectores nocturnos del pasado eran grandes y voluminosos. Te los ponías y no podías hablar. Seguro que has visto películas en las que alguien se pone el protector nocturno y se babea encima. Los que tenemos hoy en día son mucho más elegantes y pequeños. Normalmente, los ponemos en los dientes de arriba para que no toquen el paladar. Están completamente sobre los dientes. El interior es blando, por lo que encaja bien en su sitio, y el exterior es de acrílico duro.
Cómo protegen los dientes los protectores nocturnos
Construimos el protector nocturno de modo que cuando mueves los dientes, los guías en el plano correcto. Los dientes posteriores sólo están diseñados para rechinar hacia arriba y hacia abajo. Cuando los dientes posteriores se tocan, se activan los músculos de la masticación. El grande está aquí en la mandíbula, y el músculo temporal está aquí arriba.
Fatiga muscular y dolor de mandíbula
En mitad de la noche, si rechinas los dientes y te golpean los posteriores, te despertarás con los músculos fatigados. Me gusta decir a los pacientes que es como hacer curl de bíceps toda la noche. Si lo hicieras, por la mañana tendrías los brazos destrozados. La mandíbula no es diferente. Es una articulación compleja con grandes músculos, y si te despiertas con tensión, tirantez o dolor en la mandíbula, es muy probable que estés rechinando o apretando los dientes por la noche.
Cómo previenen los daños los protectores nocturnos
Lo que hace el protector nocturno es cambiar la forma en que muerdes y rechinas. Cuando la mandíbula va hacia la izquierda, hacia la derecha o hacia delante, el protector nocturno desacopla los dientes posteriores, de modo que la guía se realiza sobre los dientes anteriores, que es como el cuerpo está diseñado para funcionar. Puedes mover la mandíbula e intentar apretar durante toda la noche, pero el protector nocturno evita que los músculos se sobrecarguen y protege los dientes.
Proteja su inversión en tratamientos dentales
Cada vez que hacemos una reconstrucción bucal completa o cualquier trabajo estético -ya sean carillas o coronas en los dientes frontales- siempre hacemos un protector nocturno. Les digo a los pacientes que se trata de proteger su inversión, porque una gran cantidad de trabajo dental representa una inversión de su tiempo y dinero. La última cosa que quieres es despertar con un diente delantero astillado después de que hemos creado una hermosa sonrisa para usted. No es el fin del mundo; podemos arreglarlo, pero es mejor prevenirlo. Una onza de prevención vale más que una libra de cura.
Uso de protecciones nocturnas durante el día
La mayoría de los daños por apretar y rechinar los dientes se producen por la noche, cuando no eres consciente de ello, por lo que el término "protector nocturno" es un poco inapropiado. Nos gusta que lo lleves por la noche para proteger tus dientes cuando rechinas inconscientemente. Pero durante el día, no hay nada malo en usar el protector nocturno si te encuentras en una situación estresante. Si estás tecleando en el ordenador, escribiendo un correo electrónico estresante o conduciendo, puedes ponerte el protector nocturno. Tal vez no puedas hablar con claridad, pero al menos estarás protegiendo tus dientes.
Bruxismo: el término médico para rechinar los dientes
El término dental para rechinar los dientes se llama bruxismo. Hay muchas razones para ello, pero la mayoría de las veces se trata de un movimiento subconsciente de la mandíbula y de apretar los dientes. Generalmente se asocia con el estrés y la agitación en tu vida. Todos llevamos el estrés en los hombros y en la mandíbula, y a menudo se manifiesta de la noche a la mañana como rechinamiento y apretamiento subconscientes.
Bruxismo y apnea del sueño
El bruxismo también puede estar causado por la apnea del sueño. Las investigaciones demuestran que el rechinar de dientes es un intento del cuerpo por despertarte. Si tienes apnea (no recibes suficiente oxígeno mientras duermes), tu cuerpo apretará para activar esos músculos e intentar despertarte para que puedas respirar.
El coste de los vigilantes nocturnos
Un protector nocturno es un dispositivo médico, por lo que no es barato. Existen protectores nocturnos de venta libre más baratos que puedes fabricar en casa hirviéndolos y mordiéndolos para darles forma. Están bien para pequeños apretones o estrés temporal, pero no están hechos en un laboratorio y no están diseñados para proteger tu mordida como lo está un protector nocturno hecho a medida.
Otras formas de prevenir el rechinamiento
Si estás en el límite de necesitar una guardia nocturna y no estás listo para comprometerte, hay otras cosas que puedes hacer. Puedes hacer estiramientos, intentar reducir el estrés, meditar o practicar yoga: estas actividades te calman. Pero a veces, esas cosas no son suficientes, y es entonces cuando usted necesita vernos para que podamos hacerle un protector nocturno personalizado.
Conclusión
Soy el Dr. Brett Langston, y estoy aquí para ayudarte a cuidar tu boca.
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